Cría de insectos para alimentación - Cómo funciona
La
cría de insectos, a veces llamada "mini-ganadería" o entomocultura, es la cría de insectos específicamente destinados a ser consumidos o transformados en ingredientes alimentarios. A medida que los productos a base de insectos se vuelven más habituales en los estantes europeos, entender cómo pasan los insectos criados de la granja a tu plato puede ayudarte a tomar decisiones informadas.
En
Insect Scan, nuestra misión es ayudarte a identificar la presencia de insectos en tus alimentos gracias a nuestra aplicación gratuita, disponible en
Google Play y
App Store.
¿Qué insectos se crían para alimentación?
Solo un puñado de especies de insectos se crían a gran escala para el consumo humano en Europa:
- Grillo doméstico (Acheta domesticus)
- Gusano de la harina amarillo (Tenebrio molitor)
- Langosta migratoria (Locusta migratoria)
- Mosca soldado negra (Hermetia illucens) — criada principalmente para alimentación animal, aunque algunos ingredientes derivados también llegan a la alimentación humana
Para conocer el panorama completo de qué especies pueden acabar en tus alimentos, consulta nuestra
lista completa de insectos en los alimentos.
¿Cómo funciona la cría de insectos?
A diferencia de la ganadería tradicional, los insectos criados suelen criarse en interiores, en instalaciones con clima controlado, a menudo en bandejas o cajas apiladas para ahorrar espacio. Se alimentan con sustratos vegetales, como subproductos de cereales o restos de verduras, y completan su ciclo de vida —desde el huevo hasta el adulto o la larva listos para cosechar— en apenas unas semanas. Una vez cosechados, los insectos se limpian y después:
- Se escaldan y congelan o secan, y se venden enteros
- Se secan y muelen hasta obtener harina de insectos
- Se procesan aún más para obtener extractos proteicos u otros aditivos alimentarios
Para saber más sobre la forma más habitual en que los insectos criados llegan a tu plato, consulta nuestra guía sobre la
harina de insectos.
¿Por qué se considera más sostenible la cría de insectos?
Los insectos suelen citarse como una fuente de proteína de menor impacto: en comparación con el ganado bovino, los insectos criados generalmente necesitan menos tierra y agua, y pueden convertir el alimento en masa corporal comestible de forma más eficiente. Organizaciones como la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) han destacado estas posibles ventajas, aunque el impacto ambiental real varía según la especie, la alimentación y el método de cría utilizados, y la investigación al respecto sigue en curso.
Para una comparación detallada y basada en evidencia del contenido en proteínas, los aminoácidos y los micronutrientes entre la proteína de insectos y la proteína tradicional, consulta nuestra guía sobre la
proteína de insectos frente a la proteína tradicional.
Seguridad alimentaria y normativa
Desde 2021, la Unión Europea ha autorizado varias especies de insectos criados —así como ingredientes derivados de ellos, como la harina y los aditivos alimentarios— para el consumo humano dentro de su marco de Nuevos Alimentos. Las granjas que suministran insectos para la alimentación humana deben cumplir las normas de higiene alimentaria y trazabilidad, y los productos que contienen ingredientes de insectos deben estar etiquetados, aunque la mención a veces puede ser discreta.
Cómo saber si un producto contiene insectos criados
Incluso cuando un producto no menciona directamente "insectos", el envase puede indicar un nombre científico, un ingrediente procesado como la harina de insectos, u otra mención discreta. Nuestra guía sobre
cómo saber si la comida contiene insectos te explica qué buscar en las etiquetas.
Gracias a la aplicación Insect Scan, basta con escanear el código de barras de un producto para saber al instante si contiene ingredientes derivados de insectos.
Conclusión
La cría de insectos se está expandiendo a medida que crece la demanda de ingredientes alimentarios a base de insectos en Europa. Saber qué especies se crían, cómo se procesan y cómo detectarlas en las etiquetas te ayuda a decidir qué acaba en tu plato. Con Insect Scan tienes un aliado para
detectar y evitar los productos que contienen ingredientes de insectos criados.
Descarga la aplicación Insect Scan hoy mismo y escanea tus productos con total tranquilidad.