Insekten-Zusatzstoffe in Lebensmitteln

Insekten-Zusatzstoffe in Lebensmitteln: E120, E904 und andere versteckte Zutaten

Nicht alle Insekten in Ihrer Nahrung sind ganz oder zu Mehl vermahlen. Manche verstecken sich hinter einer E-Nummer in der Zutatenliste — einem Lebensmittelzusatzstoff, der unauffällig aus zerkleinerten oder verarbeiteten Insekten gewonnen wird. Hier erfahren Sie, was diese Zusatzstoffe sind, wo sie auftauchen und wie Sie sie erkennen.

1. Was ist ein Insekten-Zusatzstoff?

Lebensmittelzusatzstoffe sind Substanzen, die Lebensmitteln zugesetzt werden, um sie zu färben, haltbar zu machen, zu verdicken oder auf andere Weise zu verändern. Jeder in der EU zugelassene Zusatzstoff erhält zur Kennzeichnung eine E-Nummer. Eine Handvoll dieser E-Nummern stammt aus Insekten und nicht aus Pflanzen, Mineralien oder synthetischen Quellen. Da das Etikett nur den Namen oder die E-Nummer des Zusatzstoffs angeben muss — nicht seine biologische Herkunft —, wissen die meisten Verbraucher nicht, dass sie eine aus Insekten gewonnene Zutat verzehren.

2. E120 – Karmin (Cochenille-Extrakt)

Karmin, auch als „Cochenille", „Cochenille-Extrakt", „Echtes Rot 4" oder „E120" bezeichnet, ist ein roter Farbstoff, der durch Zerkleinern und Trocknen weiblicher Cochenille-Schildläuse (Dactylopius coccus) gewonnen wird. Es werden rund 70.000 Insekten benötigt, um nur ein Kilogramm Farbstoff herzustellen.

Wo Sie ihn finden:

• Rote und pinke Süßwaren
• Fruchtjoghurts und Desserts
• Manche Limonaden und Fruchtgetränke
• Verarbeitetes Fleisch und Wurstwaren (für die rote Farbe)
• Bestimmte Saucen und Konfitüren

Karmin ist einer der Zusatzstoffe, die unter den Insektenderivaten am häufigsten mit allergischen Reaktionen in Verbindung gebracht werden — mehr zu den Allergierisiken finden Sie in unserem Leitfaden dazu, ob Insekten in Lebensmitteln gefährlich sind.

3. E904 – Schellack

Schellack („E904", auch „Überzugsmittel" oder „Konditorglasur" genannt) ist ein Harz, das von der Lackschildlaus (Kerria lacca) auf Baumzweigen in Süd- und Südostasien ausgeschieden wird. Das Harz wird abgeschabt, gereinigt und zu Flocken geschmolzen, die als glänzender Überzug verwendet werden.

Wo Sie es finden:

• Schokoladen- und zuckerüberzogene Süßwaren (für den Glanz)
• Überzogene Kaugummis
• Gewachstes frisches Obst (Äpfel, Zitrusfrüchte)
• Manche Überzüge von Tabletten und Nahrungsergänzungsmitteln
• Kaffeebohnen (gelegentlich, für den Glanz)

Da Schellack ein Überzug und keine in das Lebensmittel selbst eingemischte Zutat ist, wird er auf dem Etikett selten klar benannt — achten Sie auf „Konditorglasur", „Überzugsmittel", „Schellack" oder „E904".

4. Weitere weniger bekannte Insektenderivate

Neben E120 und E904 lohnt es sich, ein paar weitere Substanzen zu kennen:

• E901 – Bienenwachs: wird als Überzugsmittel auf Süßwaren und Obst verwendet; streng genommen ein Bienenprodukt und kein „Insekten-Zusatzstoff" im allergenen Sinne, wird aber oft mit ihnen zusammen genannt.
• Chitin / Chitosan: eine Faser, die aus dem Exoskelett von Insekten und Krustentieren gewonnen wird und zunehmend in manchen Nahrungsergänzungsmitteln sowie in einigen Ländern als Schönungsmittel für Wein und Bier eingesetzt wird.
• Ganze Insektenproteine und Insektenmehl: im technischen Sinne keine Zusatzstoffe, aber eine eigenständige und rasant wachsende Kategorie — Details finden Sie in unserem eigenen Leitfaden zu Insektenmehl.

5. Warum diese Zusatzstoffe unbemerkt bleiben

E-Nummern sind bewusst anonym gehalten: „E120" sagt nichts über Cochenille aus, und „E904" sagt nichts über Lackschildläuse aus. Die Vorschriften verlangen, dass diese Zusatzstoffe aufgeführt werden, aber nicht unbedingt, dass sie als Insektenderivat gekennzeichnet werden — ein besonderes Problem für Veganer, Vegetarier und alle, die aus religiösen oder ethischen Gründen essen und annehmen, eine E-Nummer sei automatisch pflanzlichen oder synthetischen Ursprungs.

6. So überprüfen Sie Ihre Produkte

• Scannen Sie den Barcode mit der Insect Scan-App für eine sofortige Analyse
• Achten Sie auf „Karmin", „Cochenille", „Echtes Rot 4" oder „E120" in Zutatenlisten
• Achten Sie auf „Schellack", „Konditorglasur", „Überzugsmittel" oder „E904"
• Bedenken Sie, dass diese Zusatzstoffe auch in Produkten auftauchen können, die sonst keine weiteren Insektenzutaten enthalten
• Für einen breiteren Überblick über Insekten und Insektenderivate in Lebensmitteln lesen Sie unsere vollständige Liste der Insekten in Lebensmitteln, und erfahren Sie allgemein, wie Sie erkennen, ob ein Lebensmittel Insekten enthält

Zusammenfassung

E120 (Karmin) und E904 (Schellack) sind die beiden am häufigsten aus Insekten gewonnenen Lebensmittelzusatzstoffe, die als roter Farbstoff beziehungsweise glänzender Überzug eingesetzt werden. Sie sind legal und geregelt, und E120 gilt insbesondere als anerkanntes Allergierisiko für Menschen, die empfindlich auf Schalentiere oder Hausstaubmilben reagieren. Der einzige verlässliche Weg, um zu erfahren, ob Ihr Lebensmittel sie enthält, ist das sorgfältige Lesen des Etiketts — oder die Insect Scan-App das für Sie tun zu lassen.

• E120 = Karmin/Cochenille, ein roter Farbstoff
• E904 = Schellack, ein glänzender Überzug
• Beide sind in der EU legal, müssen aber auf Zutatenlisten erscheinen
• Scannen Sie Ihre Produkte mit Insect Scan, um sofort Bescheid zu wissen