Neuartige Lebensmittel aus Insekten: EU-Vorschriften, zugelassene Arten und Kennzeichnung
Bevor eine Zutat auf Insektenbasis in vielen Ländern legal als Lebensmittel verkauft werden darf, muss sie eine bestimmte regulatorische Hürde nehmen. Hier erfahren Sie, was „neuartiges Lebensmittel" bei Insekten tatsächlich bedeutet, welche Arten derzeit zugelassen sind und was sich dadurch für das Etikett auf Ihrem Teller ändert.
1. Was „neuartiges Lebensmittel" bedeutet
In der EU verlangt die Verordnung über neuartige Lebensmittel (EU) 2015/2283, dass jedes Lebensmittel oder jede Zutat ohne nennenswerte Verzehrgeschichte in der EU vor Mai 1997 eine Sicherheitsbewertung durch die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) durchläuft, bevor sie verkauft werden darf. Da ganze Insekten und aus Insekten gewonnene Zutaten keine solche Geschichte auf dem europäischen Markt hatten, fallen sie eindeutig unter diese Regelung — anders als Mehl oder Zucker kann eine Insektenzutat nicht einfach in den Verkauf gebracht werden; ein Hersteller muss zunächst eine spezifische Marktzulassung für diese Art, in dieser bestimmten Form, erhalten.
2. Welche Insektenarten in der EU zugelassen sind
Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels haben vier Insektenarten das EU-Verfahren für neuartige Lebensmittel erfolgreich durchlaufen:
- Gelber Mehlwurm (Tenebrio molitor), getrocknet und als Pulver — die erste zugelassene Art, im Jahr 2021
- Wanderheuschrecke (Locusta migratoria), getrocknet und gefroren — zugelassen 2021
- Hausgrille (Acheta domesticus), gefroren, getrocknet und als Pulver — zugelassen 2022
- Getreideschimmelkäfer bzw. kleiner Mehlkäfer (Alphitobius diaperinus), gefroren, als Paste, getrocknet und als Pulver — zugelassen 2023
Jede Zulassung ist eng gefasst: Sie gilt für eine Art, in bestimmten physischen Formen (ganz, gemahlen, entfettet ...), hergestellt unter Bedingungen, die dem ursprünglichen Sicherheitsdossier entsprechen. Eine Entscheidung aus dem Jahr 2025 erweiterte die Zulassung des gelben Mehlwurms zusätzlich auf ein UV-behandeltes Pulver — eine Erinnerung daran, dass jede neue Form oder jedes neue Verfahren ein eigenes grünes Licht benötigt, nicht nur die Art selbst. Für das vollständigere Bild, welche Arten und Derivate tatsächlich in Lebensmitteln auftauchen, lesen Sie unsere
vollständige Liste der Insekten in Lebensmitteln.
3. Was die Zulassung abdeckt — und was nicht
Eine Marktzulassung ist keine pauschale Erlaubnis, „Insekten" zu verkaufen — sie ist die Erlaubnis, ein bestimmtes Produkt aus einer bestimmten zugelassenen Produktionskette zu verkaufen. In der Praxis bedeutet das:
- Nur Insekten, die unter rückverfolgbaren und hygienischen Bedingungen für die Lebensmittelnutzung gezüchtet werden, sind erfasst — wild gefangene Insekten fallen nicht darunter
- Jede zugelassene Form (getrocknet, Pulver, gefroren ...) wird einzeln aufgeführt; ein neues Verarbeitungsverfahren erfordert einen neuen Antrag
- Jedes Unternehmen, das ein zugelassenes Produkt vermarkten möchte, muss in der Regel weiterhin die Kennzeichnungs- und Rückverfolgbarkeitsbedingungen der jeweiligen Durchführungsverordnung einhalten
Das ist mit ein Grund, warum immer wieder dieselben vier Arten auf den Zutatenlisten in der gesamten EU auftauchen — der Aufbau eines neuen Sicherheitsdossiers über die EFSA dauert mehrere Jahre.
4. Kennzeichnungspflichten: Was auf der Verpackung stehen muss
Sobald eine Insektenzutat zugelassen ist, kann sie wie jede andere Lebensmittelzutat verkauft werden, aber das EU-Lebensmittelrecht verlangt weiterhin, dass sie in der Zutatenliste klar benannt wird — mit ihrem gebräuchlichen Namen (zum Beispiel „teilentfettetes Hausgrillen-Pulver (
Acheta domesticus)"), nicht versteckt hinter einem allgemeinen Begriff. Darüber hinaus müssen Produkte mit Insektenzutaten, da Insektenproteine wie Tropomyosin strukturell den Proteinen in Krebstieren, Weichtieren und Hausstaubmilben ähneln, voraussichtlich eine Allergenwarnung für Menschen mit bekannter Krebstier-, Weichtier- oder Hausstaubmilbenallergie tragen — dieselbe Gruppe, die bereits von den Lebensmittelsicherheitsbehörden als durch eine Kreuzreaktion gefährdet eingestuft wird. Mehr dazu, wie dieses Risiko in der Praxis funktioniert, finden Sie in unserem Leitfaden dazu,
ob Insekten in Lebensmitteln gefährlich sind.
5. Außerhalb der EU: ein fragmentierteres Bild
Der „eine Art, ein Dossier"-Ansatz der EU ist nicht der globale Standard. In den Vereinigten Staaten gibt es keine gleichwertige vorherige „Novel Food"-Zulassung speziell für Insekten: Ein Hersteller erklärt stattdessen selbst — oder beantragt bei der FDA ein „No Questions"-Schreiben für — den Status „Generally Recognized As Safe" (GRAS) für jede Zutat, und als Lebensmittel gezüchtete und verarbeitete Insekten (nicht wild gefangene) sind im Allgemeinen nach geltendem Lebensmittelrecht zulässig. In der Praxis bedeutet dies, dass Grillenmehl und ähnliche Produkte in den USA seit Jahren verkauft werden, ohne eine EU-artige, art-für-art vorab geprüfte Zulassungsliste. Andere Länder legen jeweils eigene Regeln fest, sodass dasselbe Produkt in einem Markt vollständig zugelassen sein kann, während es in einem anderen noch auf die Genehmigung wartet.
6. Warum das beim Lesen eines Etiketts wichtig ist
Die Regulierung entscheidet, was legal verkauft werden darf, garantiert aber nicht, dass Sie eine Insektenzutat sofort erkennen. Ein konformes Etikett kann schlicht „
Acheta domesticus-Pulver" ohne weitere Erklärung angeben oder einen Zusatzstoff wie Karmin oder Schellack — behandelt in unserem Leitfaden zu
Insekten-Zusatzstoffen in Lebensmitteln — allein über seine E-Nummer offenlegen. Zu wissen, welche lateinischen Namen und E-Nummern man beachten sollte, bleibt der verlässlichste Weg, diese Zutaten zu erkennen. Allgemeine Tipps zum Lesen von Etiketten finden Sie in unserem Leitfaden dazu,
wie Sie erkennen, ob ein Lebensmittel Insekten enthält.
7. So überprüfen Sie Ihre Produkte
- Scannen Sie den Barcode mit der Insect Scan-App für eine sofortige Überprüfung
- Achten Sie gezielt auf die Namen der vier derzeit zugelassenen EU-Arten: Tenebrio molitor, Locusta migratoria, Acheta domesticus und Alphitobius diaperinus
- Wenn Sie eine Krebstier-, Weichtier- oder Hausstaubmilbenallergie haben, behandeln Sie jede dieser Zutaten vorsorglich als Warnsignal und fragen Sie im Zweifel beim Hersteller nach
- Bedenken Sie, dass sich die Vorschriften weiterentwickeln — neue Arten und Formen werden regelmäßig geprüft, sodass ein heute konformes Produkt morgen ein anderes Etikett tragen kann
Zusammenfassung
In der EU benötigen Insektenzutaten vor dem Verkauf eine spezifische Zulassung als neuartiges Lebensmittel, und vier Arten — gelber Mehlwurm, Wanderheuschrecke, Hausgrille und kleiner Mehlkäfer — sind derzeit zugelassen, jeweils in festgelegten Formen. Etiketten müssen die Zutat benennen und sollten auf das Kreuzreaktionsrisiko mit Krebstier-/Hausstaubmilbenallergien hinweisen. Außerhalb der EU, einschließlich der USA, ist die Regulierung weniger zentralisiert und stützt sich stärker auf eine Einzelfallprüfung der Sicherheit. Der einzige verlässliche Weg, um zu wissen, was wirklich in Ihrem Essen steckt, ist das sorgfältige Lesen des Etiketts — oder die Insect Scan-App das für Sie erledigen zu lassen.
- Insektenzutaten benötigen vor dem Verkauf eine spezifische EU-Marktzulassung
- Vier Arten sind derzeit zugelassen: gelber Mehlwurm, Wanderheuschrecke, Hausgrille, kleiner Mehlkäfer
- Etiketten müssen die Zutat benennen und auf das Krebstier-/Hausstaubmilben-Kreuzreaktionsrisiko hinweisen
- Scannen Sie Ihre Produkte mit Insect Scan, um sofort Bescheid zu wissen